消化液を分泌する5つの主要な器官は、唾液腺、胃、膵臓、肝臓、小腸です。 これらの各器官は、消化液の混合物を合成し、食物を体内に吸収できる小さな断片に分解します。
唾液腺
主な唾液腺は、頬の下、舌の下、顎の周りにあります。 彼らは毎日約1クォートの唾液を分泌します。 プチリンとも呼ばれるアミラーゼは唾液中の酵素で、デンプン、またはパン、米、ジャガイモなどの複雑な炭水化物を分解します。 リゾチームは別の唾液酵素であり、口内を細菌から保護します。 唾液には粘液も含まれています。粘液は食物を覆い、各咬傷が消化管をスムーズに移動できるようにします。
胃
胃は消化にとって重要な器官であり、塩酸、水、酵素で構成される胃液を生成します。 塩酸は、ペプシンと呼ばれる主要な胃酵素と連携して、卵、肉、豆腐などのタンパク質が豊富な食品の消化を助けます。 胃の内側の特定の細胞によって作られるガストリンとして知られるホルモンにより、酸の産生が増加します。 胃はまた、脂肪の消化を助ける胃リパーゼを生成します。 内因子は、小腸がビタミンB12を吸収するのを助ける酵素のような化合物であり、胃でも生成されます。
膵臓
膵臓は、胃の下にある葉の形をした臓器です。 炭水化物、脂肪、タンパク質という3つの主要なエネルギー栄養素を消化できる酵素が豊富なジュースを分泌します。 膵液には大量の炭酸水素ナトリウムが含まれており、胃からの酸を中和し、これらの酵素が機能する環境を最適化します。 膵臓酵素は、ほとんどの脂肪消化を行い、膵臓のリパーゼ、エステラーゼ、ホスホリパーゼを分泌し、化学的に複雑な脂肪を簡単で吸収しやすい脂肪に分解します。 同様に、トリプシンとカルボキシポリペプチダーゼはタンパク質を分解し、膵臓アミラーゼは炭水化物を分解します。
肝
肝臓は胆汁と呼ばれる緑がかったジュースを生成し、これは胆嚢によって保存および濃縮されます。 チーズ、クリーム、またはベーコンを含むような高脂肪の食事の後、食物からの脂肪は一緒にくっついて大きな脂肪球を形成する傾向があります。 これらは酵素が作用するには大きすぎるため、脂肪は体に吸収されます。 胆汁は石鹸のように機能し、これらの球体をつなぐ結合を破壊し、それらを体に簡単に吸収される小さな小球に変えます。 胆汁は酵素ではありませんが、脂肪消化酵素が機能するために不可欠です。
腸
消化プロセスは口と胃で始まりますが、食物が小腸に入ると消化が活発になります。 これは、膵臓、肝臓、小腸からの分泌物が消化作用のほとんどを行う場所です。 小腸の内側は、絨毛と呼ばれる小さな指のような延長部で覆われています。これは栄養が血液に吸収される場所です。 絨毛の先端には、ペプチダーゼ、二糖化酵素、腸リパーゼなどのタンパク質、炭水化物、脂肪を消化する多くの酵素があります。 ラクターゼやスクラーゼなど、単糖を消化する酵素もここで分泌されます。 絨毛間の深い空間は陰窩と呼ばれ、粘液、重炭酸塩、および水を分泌します。 これらの分泌物に加えて、小腸の細胞はセクレチンやコレシストキニンなどのホルモンも産生し、これらは他の器官を刺激して消化液を放出します。
