バクテリアは、有害で病気の原因となる目に見えない生物だと考えています。 しかし、実際には、わずかな種だけが危険です。 バクテリアの大部分は優れており、バクテリアがなければ、地球での生活は不可能です。
細菌は、死んだ動物や植物を分解し、貴重な栄養素を地球に戻すのに役立ちます。 一部の種は、バイオレメディエーションと呼ばれるプロセスで環境から有害な汚染物質を除去するのにも役立ちます。 バイオレメディエーション技術を使用することにより、重金属や石油などの有害物質が環境に害を及ぼすことはなくなりました。 細菌は、毒性のある化学物質の安価で正確なセンサーでもあります。
意義
土壌中の最も多くの生物は細菌です。 それらは、炭素、窒素、硫黄、リンが生物と環境の間でリサイクルされる栄養素または生物地球化学のサイクルの必要な部分です。 これらのサイクルがなければ、タンパク質、糖、脂肪の骨格である要素の交換はありません。生命はありません。
バイオセンサーとしての細菌
米国環境保護庁によると、米国の産業は毎年2億9200万トンの有害廃棄物を発生させ、少なくとも4000万トンが環境に放出されています。 有毒廃棄物の特定および特定のための従来の化学分析は高価であり、多くの場合正確ではありません。 そのため、科学者はバイオセンサーを設計しました。これは、汚染物質を特定できる遺伝子組み換え細菌です。
バイオセンサーは、高価な化学物質や機器を必要とせず、数分で動作します。 一部の細菌は、特定の有毒化学物質に遭遇すると光を発します。 他の人は、健康である限り光を発しますが、毒素によって殺された場合は止まります。
汚染ファイターとしての細菌
殺虫剤、石油製品、爆発物、難燃剤などの産業および有毒な合成有機化学物質からの重金属は、深刻な環境および健康リスクをもたらします。 それらは土壌、空気、水に入り、自然な分解プロセスに対して非常に抵抗力があります。 バイオレメディエーションでは、有毒物質を消化し、有害物質の少ない物質に変換する特定のバクテリアを使用します。 ある程度、バイオレメディエーションは自然に発生しますが、通常、細菌をより良く成長させ、化学物質をより効果的に浄化するリンや窒素などの細菌の「食物」を加えることで強化されます。 通常、バイオレメディエーションは、従来の技術よりも安価で労力がかかりません。
厳選された細菌
産業汚染と油流出はしばしばバイオレメディエーションの強化が必要な規模であり、研究者は特定の汚染物質に特異的に成長する細菌または特定の汚染物質を代謝できる遺伝子組み換え細菌を選択します。 このようなバクテリアの追加はバイオオーグメンテーションと呼ばれ、水中の油流出を浄化するために使用されます。 また、研究者たちは、放射性物質で汚染された場所の浄化に役立つように、放射線耐性細菌を遺伝的に改変しました。
意義
善玉菌は有毒廃棄物の必要な洗浄剤であり、それらがなければ環境での多くの事故が大惨事になります。 1989年、船Exxon Valdezはアラスカ州プリンスウィリアムサウンドの海岸線近くのサンゴ礁に衝突し、史上最大の油流出の1つを引き起こしました。 研究者は、これらの手つかずの水を完全にきれいにする方法にまだ取り組んでいます。 事故後最初の5年間で、バイオレメディエーションの成功により、オイルは約70％の割合で消失していました。
