ライム病は、ダニに刺されてヒトに感染する細菌Borrelia burgdorferiによって引き起こされます。 ダニに刺された後の数日または数週間で、初期のライム病は通常、発疹とインフルエンザのような症状を引き起こします。 未治療、進行または後期のライム病は、最初のダニ咬傷から数ヶ月または数年後に多くの症状を引き起こす可能性があります。 進行性ライム病の合併症は、一般的に関節、神経系、心臓に影響を及ぼします。
関節炎
「ニューイングランドジャーナルオブメディシン」の2007年10月の記事の著者は、関節炎の症状が後期ライム病の最も一般的な症状であることを指摘しています。 進行性ライム病による関節の痛みと腫れは、膝や腰などの大きな関節に影響を及ぼす傾向があります。 後期のライム病に関連する関節炎はしばしば衰弱し、重度ですが、一般に適切な抗生物質で治療できます。
神経学的合併症
「医学と健康」の2008年7月のレビュー記事によると、ライム病患者の最大20％が神経学的症状を経験しています。 進行性ライム病の人は、末梢神経障害として知られている状態である神経損傷により、手足に慢性的なしびれや刺痛を起こすことがあります。 まれに、後期のライム病が脳自体に影響を及ぼし、ライム脳症と呼ばれる障害を引き起こす可能性があります。 症状には、集中力と短期記憶の問題が含まれます。 ライム脳脊髄炎はもう一つのまれな合併症です。 この進行性障害には脳と脊髄が関与し、思考障害や歩行困難につながる可能性があります。
心臓の合併症
心臓または心臓関連の合併症は、感染後早期に発生する傾向があります。 しかし、ライム病の治療を受けていない人では、数ヶ月間症状が現れないことがあります。 ライム病患者の約5％が心臓症状を経験している、と2010年11月の記事「医学と健康」の著者が報告しています。 ライム病は、心臓の電気的活動を妨げ、動、立ちくらみ、失神を引き起こす可能性があります。 心筋およびその周囲の粘膜の炎症は、心膜炎として知られ、合併症の可能性もあります。 ライム心膜炎は、胸部不快感と呼吸困難を引き起こす可能性があります。
処理
ライム病の関節および心臓関連の合併症は通常、抗生物質による治療によく反応します。 神経学的症状のないライム病の人には、米国感染症学会がドキシサイクリン（ドレックス、モノドックス）、セフロキシム（セフチン）またはアモキシシリンによる抗生物質療法を推奨しています。 IDSAおよび米国神経学会によると、ドキシサイクリン、セフトリアキソン（ロセフィン）、セフォタキシム（クラフォラン）およびペニシリンは、神経系合併症のある人に推奨される抗生物質の選択肢です。 治療のフルコースにもかかわらずライム病の症状が続く場合、追加の抗生物質療法は推奨されません、IDSAに助言します。
