高度の高い環境に旅行する場合、酸素の大幅な減少に対処するために、身体は特定の生理学的適応を行う必要があります。
心臓は、組織や臓器に必要な量の酸素の供給を維持する働きをするため、即座に変化する臓器の1つです。 そのため、高地に入ると呼吸と心拍数が増加します。
高地は通常、標高8, 000フィートと定義されています。 ただし、心拍数は、人が慣れている場所よりも高い場所に移動するたびに影響を受ける可能性があります。 参考までに、コロラド州デンバー（「マイルハイシティ」とも呼ばれます）は、5, 000フィートの場所にあります。
高度のある急速な心拍数
酸素は体内のすべての細胞生活に必要です。 心臓の唯一の機能は、臓器や組織に酸素化された血液を提供し、脱酸素化された血液を肺に戻し、再び酸素化されるようにすることです。 どのくらいの頻度で叩く必要があるかは、周囲の空気に存在する酸素の密度に一部依存しています。
大気は、どの高度でも21％の酸素です。 ただし、高度が高くなると空気が薄くなるため、呼吸ごとに同じ量の酸素を肺に引き込むことはできません。 その結果、高地に最初にさらされると、呼吸数が増加して体内により多くの酸素が取り込まれ、心拍数がすぐに速くなり、体全体に酸素を運ぶのに役立ちます、と2014年8月に発行された 糖尿病ケアの 記事によると、
長期順化
高地に長時間さらされると、身体が順応し、安静時の心拍数が低下します。 順応プロセスを完了するには、約2週間かかります。 このプロセスのため、多くのアスリートは通常の能力でパフォーマンスを行うために、競技やイベントの数日前にその場所に到着します。
長期間にわたって高高度で低高度に移動すると、心臓がより効率的になるため、心拍数が通常わずかに減少しますが、順応期間はそれほど長くありません。
高地病
高山病（高山病と呼ばれることも多い）は、十分な酸素が供給されないことが原因で発生することがよくあります。 症状は、高地環境に到着してから12時間以内に現れることがありますが、場合によっては、最初の数日間で発症します。
高山病は、頭痛、吐き気、睡眠障害、腫れを引き起こす可能性があります。 状況によっては、高山病が深刻になる可能性があります。体液が脳や肺に蓄積し、高地肺水腫と呼ばれる状態を引き起こすことがあります。
コロラドアカデミーオブファミリーフィジシャンによると、高地の肺水腫は生命にかかわる病気です。 症状には、息切れ、幻覚、ピンクの、急速な心拍および混乱が含まれます。 これらの症状がある場合は、直ちに医師の診察を受けてください。
