遺伝子組み換え生物、またはGMOは、遺伝子組み換えが組換えDNA技術として知られるプロセスによって人為的に変更された生物です。 Human Genome Projectによると、GMOは、科学者が1つの生物内の特定の遺伝子を選択し、それらを異なる種に挿入すると作成されます。 科学者は一般に、ある種の改善または利益を生物に伝えるためにGMOを設計します。 遺伝子組み換えは、さまざまな業界で過去20年間広く使用されています。
農業
食物と繊維の収穫の両方を含む植物作物は、いくつかのタイプの遺伝子組み換えの対象となっています。 収量を増加させるために使用される遺伝子には、干ばつ、害虫、および病害抵抗性を伝える遺伝子が含まれます。 1996年以降、遺伝子組み換え種子が米国で栽培され、GMO種子の使用傾向が着実に増加しています。 GMOコンパスのウェブサイトによると、2009年に米国で生産されたトウモロコシ、大豆、綿花の作物の88％以上が遺伝子組み換えされました。
GMO動物は農業でも頻繁に見られます。 これらの集団に導入されたものの中に、牛乳と卵の生産の増加、耐病性、および肉の割合の増加の遺伝子があります。
医学
遺伝子組み換えの始まりは、医学の分野を変えました。 Institute for Traditional Medicineによると、遺伝子組み換えの最初の応用の1つは、ヒトインスリンを生産できる細菌株の作成でした。 インスリンは、糖尿病患者に不足しているホルモンで、以前はブタの膵臓から分離されていました。 組換えインスリンは、ブタインスリンよりも多くの利点を提供します。これには、コスト削減、アレルギー反応の減少、およびインスリンでブタを安楽死させる習慣を終わらせることが含まれます。 医学で使用されるGMOの他の例には、羊の乳で生産される医薬品や鶏の卵で成長するワクチンが含まれます。
バイオレメディエーション
バイオレメディエーションは、汚染された土壌または水を浄化するために生物を使用するプロセスを表します。 バイオレメディエーションでは、通常、微生物、小さな細菌、酵母を使用します。これらの微生物は、特定の場所で汚染物質を摂取し、細胞自身の代謝プロセスを通じて不活性にします。 確かに利点はありますが、バイオレメディエーションは、汚染された環境で作業を行うために生物が生存し、実際に繁殖できなければならないため、用途が限られています。 BioBasicsのWebサイトによると、生存に影響する要因には、温度、pH、酸素レベル、栄養素などが含まれる可能性があります。 遺伝子組み換えにより、生存を保証する遺伝子を挿入することにより、特定の環境内で堅牢な細菌を操作することができます。
