生分解性製品とは、生物やプロセスの作用により、時間をかけて構成部品に分解できるものです。 紙および繊維製品は生分解性ですが、石油ベースから作られた従来のプラスチックはそうではありません。 トウモロコシや他の植物ベースの新しい生分解性プラスチックで作られた消費者向け包装および使い捨て食製品は、非生分解性製品に比べて多くの環境および効率上の利点があります。
燃料効率
ポリ乳酸生分解性プラスチック消費者製品の製造は、オイルを節約します、とエリザベス・ロイテはスミソニアン誌に書いています。 米国のレストラン用品業界のリーダーであるフードサービスウェアハウスによると、生分解性プラスチックの製造プロセスは、石油ベースのプラスチックの製造に必要なエネルギーよりも65％少ないエネルギーを消費し、生分解性プラスチックをエネルギー効率の高い選択肢にしています。 生分解性製品は、油の代わりにトウモロコシ、サトウキビ、ジャガイモ澱粉などの再生可能資源から作られています：現在、1日あたり200, 000バレルの油がプラスチック包装の製造に米国だけで使用されており、この使用の大部分は生分解性プラスチック製品を採用しています。
汚染軽減
スミソニアン誌のエリザベス・ロイテは、生分解性の消費者製品を製造すると汚染がはるかに少なくなると言います。 製品は無毒の成分に分解される可能性があるため、水を汚染したり、空気を汚染する可能性のあるオフガスを発生させる危険な化学浸出物を引き起こしません。 フードサービスウェアハウスによると、生分解性プラスチック消費製品は、石油ベースのプラスチック製品よりも68％少ない温室効果ガスを生成します。
いくつかの欠点があります。 Food Service Warehouseは、生分解性プラスチックの生産に使用されるトウモロコシやその他の植物は通常、遺伝子組み換え作物であり、侵食を引き起こす可能性があると指摘しています。 しかし、スミソニアンマガジンは、草の根リサイクルネットワークの社長であるエリックロンバルディを引用して、これらの不利な点に対応し、完璧を追求するために善を捨ててはならないことを思い起こさせます。
堆肥化可能性
生分解性プラスチックを伝統的な生分解性紙製品や庭、食品、農業廃棄物と一緒に堆肥化すると、このゴミが豊かな腐植質に変わり、水と栄養の保持を改善し、化学肥料や農薬をあまり必要とせず、より健康な植物を育てますミシガン州バイオテクノロジー研究所とミシガン州立大学の生分解性プラスチックおよびポリマーに関する第3回国際科学ワークショップで発表された論文。 現在、生分解性プラスチックは、裏庭の堆肥箱で堆肥化できる紙や繊維製品とは異なり、高い堆肥化温度を維持できる商業的堆肥化施設でのみ堆肥化できます。 しかし、ナラヤン氏によると、このような堆肥化施設の数は増加しており、全国の自治体と州は、高価な埋立地で処理される廃棄物の量を減らすために、リサイクルと堆肥化の目標を定期的に増やしています。 これらの要因は、より簡単に分解する材料に向けた業界の発展とともに、生分解性製品の有利な環境効果を高めるのに役立ちます。
