オリーブオイルは、健康上の利点、特にバージンオリーブオイルとエクストラバージンオリーブオイルでよく宣伝されています。 これは、心臓の健康と体重管理に関連する一価不飽和脂肪分によるものです。 オリーブオイルは、野菜のソテーや肉の焼きに使用できるほか、ケーキや他のデザートのバターの代わりになることもあるため、用途が広いです。 ただし、オリーブオイルの産地は、食べる食品の風味に影響を与える可能性があるため、最も一般的なオリーブオイル（スペイン語とイタリア語）の違いを理解することが重要です。
色
スペインのオリーブオイルとイタリアのオリーブオイルの違いの1つは色です。 通常、スペインのオリーブオイルは黄金色ですが、イタリアのオイルは濃い緑色になる傾向があります。 これは、スペインに比べてイタリアの気候が一年中温暖であることに関係しています。 ただし、オリーブオイルの厚さには違いはありません。
風味
スペインのオリーブオイルとイタリアのオリーブオイルのもう1つの違いは、風味です。 スペインのオイルはしばしばフルーティーでナッツのような風味があります。 一方、イタリアのオイルは草の香りと草のような味を持っています。 スペインは世界のオリーブ供給量の約45パーセントを生産し、イタリアは約20パーセントを供給しています。 ただし、これらのオイルは他の国のオイルに混ぜたり添加したりする場合があるため、オイルの味の違いをあまり理解できない場合があります。
シクロアルテノール
Dimitrios Boskou著の本「Olive Oil：Chemistry and Technology」によると、イタリアのバージンオリーブオイルはスペインのバージンオリーブオイルよりもシクロアルテノールのレベルが高いことが研究で指摘されています。 シクロアルテノールは、体内を移動するコレステロールの量を低下させ、また胆汁の排泄を増加させ、体内の酸性度を低下させるステロールです。 興味深いことに、Boskouは、これらの同じ研究により、シクロアルテノールはイタリアの溶剤抽出油よりもイタリアのバージンオリーブオイルでも高いことがわかったと付け加えました。
同じ起源
スペインのオリーブオイルとイタリアのオリーブオイルの大きな違いに気付かない理由の1つは、同じボトルに混ぜられているためです。 多くのオリーブオイルは「イタリア産」と言われていますが、実際にはイタリア、スペイン、ギリシャなど、いくつかの国のオイルを組み合わせたもので、イタリアでパッケージ化されたばかりです。 これは、イタリアが石油の国際需要を支えるのに十分なオリーブの木を持っていないという事実に部分的に起因しています。 シェフ兼作家のデイビッド・レボヴィッツは、オリーブオイルの原産国を気にすることなく、製品の味と品質に焦点を当てることを推奨しています。
