塩素は、2011年時点で米国で生産される最も一般的な化学物質のトップ10にランクされる強い臭いのある黄緑色のガスです。第一次世界大戦中に化学兵器として使用され、今日、その用途には水道水から産業廃棄物および下水。 水泳プールでは、塩素は潜在的に危険な細菌を殺しますが、一部の水泳選手にも悪影響を及ぼします。
暴露
人体は塩素を主に吸入により吸収しますが、皮膚からも吸収します。 低レベルでは、塩素吸入はのどの痛みや咳とともに皮膚や目への刺激を引き起こします。 より高いレベルでは、吸入は喘鳴や胸の圧迫感などの喘息の症状を引き起こします。 適切な換気のない屋内プールでは、水泳選手は塩素やクロロホルムなどの関連化合物にさらされるリスクが高くなります。 塩素は汗や尿中の化合物と結合して、吸入すると喘息を直接引き起こすクロラミンと呼ばれるさらに強力な刺激物を形成します。
子供達
若いスイマーは、大人よりも塩素を吸収しやすいため、塩素の影響を受けやすくなっています。 子どもの血中には、年長のスイマーよりも多くの塩素が含まれています。 屋内プールを頻繁に訪れる子供は、喘息を発症する可能性が高くなります。 2006年の研究で科学者たちは、ジャーナルOccupational&Environmental Medicineに概説されているように、先進国での喘息の増加と屋内プールでの塩素への曝露の増加との関連を発見しました。 塩素は皮膚と気道の両方から吸収されるため、換気を改善しても問題が解決しない場合があります。
競泳選手
水泳などの活動レベルを上げると、体内の塩素の吸収が促進されます。 屋内プールで多くの時間を過ごすプロのスイマーは、高レベルの運動により危険な量の塩素を吸い込む可能性があります。 エリート選手は、多くの場合、1日に複数回泳ぎます。これにより、体が塩素を吸収する前にシステムから塩素を除去する時間が与えられません。 これは、体内に毒性の蓄積を引き起こす可能性があります。 競泳選手は喘息やその他の呼吸器疾患に苦しむ傾向があります。
過塩素化
過剰塩素化プールは水を酸性にし、頻繁に泳ぐ人の歯のエナメル質をすり減らすことができます。これは「スイマーの浸食」と呼ばれる状態です。 2000年にJournal of Orthomolecular Medicineに執筆したJoseph G. Hattersleyは、高レベルの塩素への曝露と黒色腫、膀胱、直腸がん、喘息などの疾患のリスクが高いこととを関連付ける多くの研究を引用しています。 「水泳喘息」という用語は、喘息のより多くの症例が屋内プールでの競泳に関連しているため、一般的になりつつあります。 病気のリスクを減らすには、プールの塩素の量を減らすか、別の水処理方法に切り替える必要があります。
