ナトリウムは体内で最も重要なミネラルの一つです。 腎臓はナトリウムを使用して、水と電解質（ナトリウムやカリウムなどの化学物質）の適切なバランスを維持します。ナトリウムは水分保持に不可欠です。 しかし、この非常に特徴的なことは、血圧の問題を引き起こす可能性があります。
体内の水とナトリウム
ノーマ・メセニーによる「流体と電解質のバランス：看護上の考慮事項」によると、男性の人体は重量で約60パーセントの水です。 女性は体脂肪が多いため、水の割合がわずかに低くなります。 この水は、細胞外（体細胞外）と細胞内または細胞内の両方です。 人体には水が必要ですが、水が多すぎると少なすぎますが、腎臓はナトリウム、カリウム、塩化物などの電解質を使用してバランスを維持します。 水は細胞膜を通過して、ナトリウムの濃度が高い側に移動します。 各腎臓には、水と電解質が細胞膜を行き来するろ過システムがあります。 老廃物と余分な水は血液からろ過されて尿中に排泄され、身体機能に必要なナトリウムは血流に戻されます。 完全なプロセスは記載されているよりもはるかに複雑ですが、簡単な説明は、体内のナトリウムの増加は細胞内と血管の循環の両方の水分の増加を意味し、水は血圧の上昇を引き起こすということです。
ナトリウムと血圧
人間は、食物中に、時には薬の中で塩を食べてナトリウムを摂取します。 ほとんどの人は単純に尿中の過剰なナトリウムを排泄し、発汗によってナトリウムと水も失います。 しかし、人口の約20パーセントは、ナトリウム貯留を引き起こす遺伝的特性を持っているため、水分貯留が起こり、血圧が上昇する可能性があります。 また、塩を食べると、のどが渇きます。つまり、飲む量が多くなり、状況が悪化します。 塩分が多すぎると、体内を循環する液体の量が本来よりも多くなります。つまり、血管壁の圧力が高くなります。 継続的な高圧下では壁は厚くなり、狭くなり、心臓は液体を動かすためにより強くポンプしなければなりません。 この仕事の増加により、心筋が大きくなり、各収縮の力が増加します。 圧力が高くなると、腎臓の血管（およびろ過システム）が損傷し、血圧が上昇します。
どのくらいの塩？
米国腎臓病患者協会によれば、塩の使用量が少ないと血圧が低くなります。 協会は、1日あたり5300mg、つまり100ナノモル未満のナトリウムを1日あたり2, 300mgに換算することを推奨しています。 クリーブランドクリニックによると、塩は1, 500mg以下に制限する必要がありますが、これはかなり少なくなります。この推奨事項は、米国心臓協会に由来しています。 塩小さじ1杯には約2, 400mgのナトリウムが含まれています。 ベーコン、ソーセージ、缶詰スープ、スナック食品、漬物などの食品はすべて、塩分が多い傾向があります。 クリーブランドクリニックでは、高血圧の場合は食べないことをお勧めしています。
考慮事項と警告
高血圧は潜在的に深刻な状態であり、食事の変更と同様に投薬が必要になる場合があります。 食事中の塩の量を減らすことは役立ちますが、高血圧があると考えたり知っている場合は、常に医療専門家に確認してください。
