水は地球の表面の約71％を覆っていますが、人間の消費に適しているのは3％だけです。 人々はこの水のほとんどにアクセスできません。なぜなら、それは極地の氷冠で、または惑星の表面の下で凍っているからです。 利用可能な水源は、利用可能な水資源のリサイクルと保全、および水を飲めるようにするろ過などの技術を含む開発に大きく由来しています。
海洋
海洋は地球の大部分を覆い、地球上の水の約97％を含んでいます。 この水は塩分が多く、人間の使用には適していません。 希少な淡水源が枯渇しているため、海水から塩分を除去する方法（脱塩や蒸留など）は費用対効果が高くありません。 未処理の海水は人間の消費には適していませんが、海は食料、レクリエーション、石油、貿易の輸送ルートを提供するため、貴重な資源のままです。
川と小川
川と小川が地球を覆い、すべての国を流れ、水泳、ボート、釣りのための飲料水とレクリエーションエリアを提供します。 降雨と融雪は、これらの水路を絶えず補充します。 ただし、天候パターンは水深に影響します。 深刻な干ばつは川を干上がらせますが、雨が多すぎると水が川の土手から溢れるときに洪水を引き起こす可能性があります。 河川や河川は国境を越えているため、水の権利は依然として政治的議論と紛争のテーマです。
湖
湖は、水を保持する土地の表面にある自然または人工の窪地です。 自然の湖は、風化や侵食などの地質学的プロセスにより発生します。 貯水池とも呼ばれる人工湖は、人々が川や小川をせき止めたり、これらの水路の流れを変えて、ある地域に大量の水を閉じ込めたりするときに発生します。 湖は、電気を生成するためのエネルギー源を提供し、水泳や釣りのためのレクリエーションエリアを提供し、多くのコミュニティに飲料水源を提供します。 降雨は湖の水を補充します。 ただし、この水は汚染に対して脆弱です。
地下水
表面の流出と降水から水が地面に浸透します。 水が地面に入ると、その一部が根や土壌の粒子を植え付けて閉じ込められ、地下水面を作ります。 地下水面下の帯水層は、地下水と呼ばれる浸透水を集めます。 米国地質調査所（USGS）によると、アメリカ人の約50％が地下水を飲用やその他の家庭用に使用しています。 人々は、地下水面下から地表に水を汲み上げる井戸を掘削したり掘ったりして、この水を集めます。
