ノルエピネフリンとエピネフリンには多くの共通点がありますが、いくつかの点で互いに異なっています。 特定の種類の神経および副腎細胞は、ノルアドレナリンおよびアドレナリンとしてもそれぞれ知られているノルエピネフリンおよびエピネフリンを生成します。 これらの強力な化学物質は、身体が危険な状況に即座に反応することを可能にする戦闘または飛行反応を含む、多くの重要な反射プロセスを調節します。
構造
ノルエピネフリンとエピネフリンの両方の生産は、さまざまな食品に含まれるアミノ酸であるチロシンから始まります。 チロシンはDOPAと呼ばれる化学物質に変換され、次にドーパミンに変換されます。ドーパミンは、脳内で神経伝達物質（シグナル伝達化学物質）として機能します。 ノルエピネフリンとエピネフリンの生産において、ドーパミンはノルエピネフリンに変換され、その後ノルエピネフリンはエピネフリンに変換されます。 特定の細胞が主にドーパミンを産生するかどうか、ノルエピネフリンまたはエピネフリンは、産生プロセスの最後の2つのステップに関与する酵素の存在と相対濃度によって大きく制御されます。
生産拠点と機能
副腎または副腎髄質の内部に位置する特定の神経細胞および特殊な細胞は、ノルエピネフリンおよびエピネフリン産生の主要な部位として機能します。 神経細胞は主にノルエピネフリンを産生しますが、脳の中にはエピネフリンを産生するものもあります。 ノルエピネフリンを産生する末梢神経-脳および脊髄の外側の神経-は、アドレナリン作動性ニューロンと呼ばれます。 それらは不随意神経系の枝の一部です。 神経細胞によって産生されるノルエピネフリンとエピネフリンは神経伝達物質として機能し、神経細胞の末端から放出される化学物質に信号を送り、神経支配された組織に特定の効果を引き起こします。
副腎髄質はノルエピネフリンとエピネフリンの両方を産生しますが、後者が圧倒的に多く、約80％を占めています。 副腎から放出されると、ノルエピネフリンとエピネフリンはホルモンとして機能します-腺によって生成され、血流に放出されて、他の臓器や組織に移動し、効果を発揮します。 ホルモンとして機能する場合、ノルエピネフリンおよびエピネフリンの効果は、神経伝達物質として機能する場合よりも長く続きます。
効果
神経と副腎からのノルエピネフリンとエピネフリンは、補完的な方法で一緒に働きます。 運動中または戦闘中または反応中の場合、不随意神経系の交感神経枝の活動が増加すると、ニューロンのノルエピネフリンの放出が増加します。 アドレナリン作動性ニューロンの増強された活動は、血流へのエピネフリンの副腎放出の増加を刺激します-ノルエピネフリンはそれほどではありません。 これらの副腎ホルモンは、肝臓、肺の気道、脂肪組織などのアドレナリン作動性ニューロンが直接刺激しない器官や組織に到達するため、反応を持続させ、広げます。 アドレナリン作動性ニューロンからのノルエピネフリンと、運動または戦闘または飛行反応に応じた副腎からのエピネフリンおよびノルエピネフリンの集合的影響には、以下が含まれます。
- 心拍数と血圧の上昇
- 心臓ポンプ力の増加
- 筋肉への血流の増加
- 消化器系への血流の減少
- 気道および瞳孔の拡張
- 呼吸数の増加
- 血糖値や脂肪酸などのエネルギー燃料の可用性の向上
医療用途
エピネフリンとノルエピネフリンの両方が薬として利用可能です。 ノルエピネフリンは主に、血流の細菌感染や重度の輸血反応などの状態によって引き起こされる重度の低血圧の治療に使用されます。 また、心停止後の心臓の再起動後に血圧を維持するために使用されることもあります。
エピネフリンはノルエピネフリンよりも医学的に広く使用されています。 医療用途には、次のような特定の深刻な状態の治療が含まれます。
- 重度のアレルギー反応、またはアナフィラキシー
- 他の薬に反応しない重度の喘息発作
- 心停止またはほぼ逮捕
- 特定の重度の心調律異常
少量のエピネフリンは、地域の血管を収縮させることによりしびれを長引かせるために、局所麻酔薬と混合されることがあります。 喉の裏や食道など、粘膜表面からの出血を抑えるために少量を使用することもあります。
