酸逆流の解剖学
飲み込むと、喉の筋肉が食物を食道、口と胃をつなぐチューブに移動させます。 胃の内容物が食道に漏れて戻ると、酸逆流が起こります。 これは通常、下部食道括約筋と呼ばれる筋肉の輪によって防止されます。 しかし、括約筋が漏れたり開いたりして、胃の内容物が漏れることがあります。 胃からの酸と消化液は、食道の内側を損傷する可能性があります。 頻繁に酸逆流の発作がある場合、胃食道逆流症（GERD）と呼ばれる状態になっている可能性があります。
GERDおよび嚥下困難
GERDの人の中には、医学用語で嚥下障害と呼ばれる嚥下困難を経験する人もいます。 これは、食道が胃酸や酵素にさらされると、炎症や食道の腫れが生じ、開口部が狭くなるためと考えられます。 慢性酸逆流は、食道の内層の瘢痕化をもたらす損傷を引き起こす可能性もあります。 この瘢痕は食道の直径を狭め、食物の通過をより困難にします。 GERDに関連した食道の狭窄は、通常、特によく噛まれていない場合、主に固形食品の通過に影響します。 液体に問題はないかもしれませんが、異常が食道で十分に高い場合、窒息を経験するかもしれません。
試験と治療
通常、GERDの診断は、胸焼けや酸っぱいげっぷなどの一般的な症状を伴う場合は簡単です。 ただし、これらの症状に嚥下障害が伴う場合、主治医は特定の原因を特定するための検査を推奨する可能性があります。これは、GERDと関係がある場合とない場合があります。 内視鏡検査は一般的に行われ、カメラを含むチューブを食道に滑り込ませて、損傷、傷跡、または狭窄を調べます。 医師が食道の形状またはサイズの変化を探すことができるX線嚥下検査も推奨される場合があります。 場合によっては、食道筋の強度と活動を測定するために、マノメトリーと呼ばれる手順が推奨されます。 GERDが診断された場合、アメリカ消化器病学会は、オメプラゾール（Prilosec）、ランソプラゾール（Prevacid）またはエソメプラゾール（Nexium）などの酸抑制剤を推奨しています。
警告と注意
胸焼けの痛みは心臓発作の痛みに似ていることがあるため、胸部の不快感が首や腕に広がる圧痛または激しい痛みである場合、または息切れ、めまい、発汗を伴う場合は、緊急医療処置を求めてください。
医学顧問：ジョナサンE.アビブ、MD、FACS
