睡眠障害のある子供の親は誰でも証明できるように、多くの子供にとって睡眠は必ずしも容易ではありません。 2010年6月の 小児科の 記事によると、乳幼児の20〜30％と学齢期の子供の5％が行動睡眠の問題を経験しています。
著者はさらに、閉塞性睡眠時無呼吸や落ち着きのない脚症候群などの子供の少なくとも4パーセントが睡眠障害を患っていることに注目しています。 転倒や眠りが困難な子供がいる場合、自然に解決策を見つけたいと思うでしょう。 多くの親は市販のメラトニンサプリメントを検討していますが、安全性を心配しています。
メラトニンと睡眠
脳の中心にある小さな松果体は、ホルモンであるメラトニンを生成および分泌します。 多くの場合、睡眠ホルモンと呼ばれるメラトニンは、体の覚醒と睡眠のサイクルを調節する上で重要な役割を果たします。 自然のメラトニン分泌は、日中は低く、夜になると増加します。これは主に暗闇に反応します。
アメリカ睡眠科学アカデミーと国立睡眠財団によると、成人は一般的に市販のメラトニンサプリメントを睡眠補助薬として使用していますが、有効性を裏付ける研究データは限られています。 子供の睡眠補助としてのメラトニンの使用は、主に注意欠陥/多動性障害または自閉症スペクトラム障害などの基礎疾患を持つ人で研究されています。
2011年6月の 国際小児ジャーナルの レビュー記事によると、研究により、メラトニンはこれらの状態の子供の睡眠を改善するのにしばしば効果的であることが示されています。
子供の安全
2009年6月の 小児科のレビュー 記事では、子供のメラトニン使用の安全性が取り上げられています。 著者らは、メラトニンサプリメントを数日から数週間使用することは比較的安全であると述べました。 しかし、彼らは、メラトニンの4週間以上の使用の安全性は不確かなままであると指摘した。
朝の眠気、落ち着きのない睡眠、悪夢、頭痛、めまい、胃の不調などの副作用が、子供のメラトニンの使用を評価する研究で報告されていますが、サプリメントがこれらの症状を引き起こしたかどうかは不明です。
睡眠におけるその役割に加えて、メラトニンは思春期と生殖機能に影響を与えます。 このため、一部の医療提供者の間では、幼児でのメラトニンサプリメントの長期使用が性的発達を遅らせるか、悪影響を与える可能性があるという懸念があります。 メラトニンは免疫系の機能にも影響します。 メラトニンのサプリメントが子供の免疫系に及ぼす可能性のある影響は依然として不明です。
製品の品質
製品の品質は、子供用のメラトニンサプリメントの安全性に関する考慮事項です。 米国食品医薬品局は、市販のメラトニンを一般に安全であると見なしていますが、処方薬に適用されるのと同じ厳格さの市販のサプリメントを監視および規制しません。
Journal of Clinical Sleep Medicineで 2017年2月に発表された研究では、メラトニンを含む31の市販のサプリメントの内容が評価されました。 研究者は、テストされた製品の71％のメラトニン含有量が、ラベル付けされた含有量の10％を超えていることを発見しました。
範囲は、ラベル付けされたメラトニン含有量よりも83パーセント少なく478パーセント多かった。 さらに、テストした31種類のサプリメントのうち8種類には、成分としてリストされていない神経信号伝達物質であるセロトニンが含まれていました。
その他の考慮事項と注意事項
メラトニンのサプリメントは一般的に子供の短期使用に安全であると考えられていますが、メラトニンを投与する前に子供の睡眠障害について医師と相談することが重要です。 子供のほとんどの睡眠障害は行動的であり、通常、次のような非医療的睡眠衛生対策によく反応します。
- 毎日同じ時間に就寝と目覚め
- 定期的な就寝時のルーチンを確立する
- 就寝前の刺激的な活動の回避
- 午後と夕方にカフェインを含む食べ物や飲み物を避ける
- お気に入りの毛布や動物のぬいぐるみなどのセキュリティオブジェクトで寝る
子供にメラトニンを投与する前に医師に相談することで、扁桃腺やアデノイドの肥大、喘息、酸逆流、発達遅延など、睡眠を妨げる可能性のある医学的問題をチェックする機会も得られます。
メラトニンは、糖尿病、肝臓または腎臓病、発作障害、脳性麻痺、片頭痛、出血性障害または免疫系の衰弱などの既存の病状がある場合、安全ではない可能性があります。 医師がメラトニンの使用を推奨している場合は、子供の適切な投与量、サプリメントの投与時期、使用期間についてアドバイスします。
お子様がメラトニンサプリメントを服用していて、原因不明の新しい症状が現れた場合は、サプリメントを中止して、医療提供者に連絡してください。
