人間の脳は、身体的運動と精神的運動の両方の恩恵を受けます。 身体運動は、循環と記憶を改善することで脳を助け、バランス、協調、反射はすべて運動により改善されます。 メンタルエクササイズは、新しい神経接続を構築し、記憶力を高め、年齢と病気の衰弱効果を相殺することにより、脳を助けることができます。
改良された循環
身体の運動は、血液の流れを増やすことで脳を助けます。これは、老廃物を運び去りながら、重要な酸素とグルコースを脳に送ります。 ランニングやサイクリングなどの心拍数を増加させる運動は、さらに多くの酸素とグルコースを脳に送り込むのにも役立ちます。 フランクリン研究所によると、運動は脳血管の成長を刺激することさえ示されています。 運動はまた、筋肉と神経の接合部にあるアセチルコリン受容体の数を保存することにより、脳のシナプスを刺激します。 活動的な人は、活動していない人よりも脳に多くの受容体を持っています。
改善された気分
身体的運動は、セロトニンの生産を増加させるため、気分を改善するのに役立ちます。セロトニンは、健康と精神的健康に関連する脳内の重要な神経伝達物質です。 脳のセロトニンレベルを高めることにより、運動は自然な抗うつ薬として働きます。 運動はまた、ストレスレベルと不安を軽減するのに役立ちます。 有酸素運動と筋力トレーニングは、気分を改善する働きをします。 デューク大学での16週間の研究では、156人を運動、投薬、運動と投薬の3つのグループに分けました。 運動グループの人々は、週3回30分間運動しました。 研究の終わりに、結果は、運動だけがうつ病と闘うための薬物療法または薬物と運動の組み合わせのいずれかと同じくらい効果的であることを示しました。
学習と記憶
ウォーキングなどの中程度の運動でも、記憶機能、学習、および抽象的推論の能力を高めることができます。 これがどのように機能するかは不明ですが、脳の酸素化と栄養の改善が主な要因であると考えられています。 メンタルエクササイズは、脳の機能を向上させるのに役立ちます。 他のスキルと同様に、精神的な課題が多いほど、脳は良くなります。 単語ゲーム、数学、およびスキルと戦略のゲームはすべて、脳のフィットネスを後押しします。
より多くの脳細胞
人間の脳はかつて出生時に完全であり、新しい脳細胞を成長させることはできないと考えられていましたが、1999年のSalk Instituteの研究では、成人の脳が新しい細胞を産生できることが示されました-これは神経新生と呼ばれるプロセスです。 より最近の研究では、脳が新しい細胞をどのように構築するかを正確に決定しようとしています。 しかし、1つ確かなことがあります。運動は脳の構築に役立ちます。 運動は、ノギンと呼ばれる脳タンパク質の産生を刺激し、それが神経発生と幹細胞の産生を促進すると考えられています。 走ることは、脳が新しい細胞を成長させる能力を高め、走る距離が長いほど、より多くの新しい脳細胞を成長させることができます。
病気の予防
国立衛生研究所によると、身体的に活動的であることは、年齢や病気に関連する認知機能の喪失を遅らせる、あるいは予防するのに役立つ可能性があります。 何らかの形の運動をしない人は、アルツハイマー病などの衰弱性疾患を発症する可能性が活動的な人の2倍です。 日常のタスクに利き手ではない手を使用したり、新しいスキルを習得するなどのメンタルエクササイズは、脳の神経接続を改善し、新しい接続を確立するのに役立ちます。
